Orlando tiene fama de parques temáticos y esa fama está bien ganada. Pero hay una versión de la ciudad que muchos visitantes nunca ven porque están demasiado ocupados planeando Disney para buscarla: una ciudad con museos genuinamente buenos, algunos de los cuales no tienen equivalente en ninguna otra parte del país.
No son opciones de consolación para los días de lluvia. Son destinos que vale la pena planear.
Hay una respuesta práctica: los museos son más baratos que los parques temáticos, no requieren reserva anticipada en la mayoría de los casos, y pueden hacerse en medio día sin la fatiga de una jornada completa en Disney.
Hay también una respuesta más honesta: después de tres días de parques, el ritmo cambia. Los adultos necesitan algo diferente. Los niños en cierta edad también. Un museo interactivo bien diseñado puede enganchar a un niño de 10 años de una forma que el parque temático no siempre logra porque la interacción es diferente: aquí el niño controla el ritmo.
Para grupos de viaje mixtos donde no todos tienen el mismo entusiasmo por las filas de 60 minutos para una atracción, los museos son una opción que suele sorprender positivamente a los más escépticos.
Este museo en Winter Park guarda la colección más grande del mundo de obras de Louis Comfort Tiffany, incluyendo la capilla completa que Tiffany diseñó para la Exposición Mundial de Chicago de 1893 y que fue reconstruida aquí pieza por pieza.
Si no te dice nada el nombre de Tiffany, las fotos tampoco hacen justicia. La experiencia de estar rodeado de vitrales de ese nivel, con esa escala, en un espacio que los muestra de la forma en que fueron concebidos, es algo que la mayoría de visitantes describe como inesperadamente impresionante.
El museo está en el corazón de Park Avenue en Winter Park, que es la calle comercial más elegante de la zona. Puedes combinar la visita con almuerzo en la zona y hacer de eso una tarde completa muy diferente a lo que ofrece el área de parques.
Entrada: Adultos $6, niños menores de 12 gratis. Una de las relaciones precio-calidad más sorprendentes de todo Orlando.
El OMA, como lo llaman los locales, tiene colecciones permanentes de arte americano, arte africano y arte precolombino, además de exposiciones temporales que rotan con frecuencia.
No es el museo más grande de Florida, pero está bien curado y tiene el beneficio de estar en el barrio de Loch Haven Park, junto al Orlando Science Center, lo que permite combinar dos visitas en la misma mañana o tarde.
Las exposiciones temporales son el punto fuerte: en los últimos dos años han traído muestras de fotógrafos contemporáneos, retrospectivas de artistas latinoamericanos y exposiciones interactivas que funcionan bien para públicos mixtos.
Entrada: Adultos $15, niños (5-17) $5.
El favorito de familias con niños entre 5 y 14 años. El Science Center tiene cuatro pisos de exposiciones interactivas que cubren desde astronomía y tecnología hasta ciencias naturales de Florida.
Lo que lo diferencia de un museo convencional es el nivel de interactividad. Los niños pueden tocar, operar, experimentar. Hay un planetario con funciones diarias. La exposición de dinosaurios tiene piezas reales y réplicas de buena calidad. El área de tecnología tiene simuladores que suelen generar colas cortas (nada comparado con las de Disney) pero experiencias igualmente memorables para los niños.
Entrada: Adultos $25, niños (3-11) $20. Considera el pase familiar si son 4 o más personas.
Este es el que menos gente conoce y el que más suele sorprender a quienes van. Está en el campus de Rollins College en Winter Park y tiene una colección de pintura europea de los siglos XVI al XIX de nivel inesperadamente alto para un museo universitario de una ciudad mediana.
Obra de El Greco, pintores flamencos del XVII, escultura italiana. Y prácticamente sin colas, en un campus hermoso con el lago Virginia al lado.
La entrada es gratuita la mayoría de los días. Es el secreto mejor guardado de la oferta cultural de Orlando.
Junto al OMA en el parque de Loch Haven, el Mennello es más pequeño pero tiene el mejor jardín con vistas al lago de cualquier museo de la zona. La colección permanente incluye obras de Earl Cunningham, pintor de paisajes de Florida cuya paleta captura algo del ambiente de la naturaleza del estado que no aparece en ninguna fotografía.
Las exposiciones temporales de folk art suelen ser accesibles para audiencias sin formación artística previa, lo que lo hace cómodo para grupos donde no todos son fanáticos de los museos.
Entrada: Adultos $5.
Winter Park está a 20 minutos del centro de Orlando y tiene tres opciones en un radio de 15 minutos: el Morse Museum, el Cornell Fine Arts Museum de Rollins, y las galerías independientes de Park Avenue.
La secuencia ideal: mañana en el Morse Museum (abre a las 9:30 AM), almuerzo en Park Avenue, tarde en el campus de Rollins con visita al Cornell y paseo por el lago.
Desde las propiedades de Top Stay en Kissimmee o el área de Lake Buena Vista, Winter Park queda a 30-40 minutos tomando la carretera 408 East.
OMA y Orlando Science Center están separados por 5 minutos caminando. Si llevas niños, el Science Center en la mañana y el OMA brevemente en la tarde es un formato que da resultado. El parque de Loch Haven tiene área de pícnic y lago, lo que permite una pausa entre visitas.
Los mejores museos de Orlando están en barrios con personalidad propia. Winter Park tiene Park Avenue. El área de Loch Haven queda cerca del barrio de Mills Avenue, con restaurantes y cafés de escala local. Combinar la visita al museo con el barrio convierte la salida en algo más completo que la sola visita a la exposición.
Además del Science Center, hay dos opciones orientadas completamente a familias:
WonderWorks Orlando: Está en International Drive y es más parque de atracciones que museo, pero en el sentido positivo para niños. Está en un edificio icónico puesto al revés, tiene zonas de astronautas, simuladores de terremotos, y decenas de experiencias interactivas. Para niños entre 6 y 14 años es generalmente un hit.
COSI on Wheels: Cuando está en temporada, trae exhibiciones portátiles de ciencias a centros comunitarios del área. No siempre coincide con las fechas de visita, pero vale verificarlo si viajas con niños en edad escolar.
Esta es la pregunta práctica que más diferencia hace en la planificación:
Ninguno requiere un día completo por sí solo. La estrategia de combinar dos en una salida funciona bien.
¿Algún museo en Orlando es gratuito?
El Cornell Fine Arts Museum en Rollins College es gratuito la mayoría de los días. El Morse Museum tiene entrada libre los viernes de noviembre a abril de 4 a 8 PM.
¿Los museos son aptos para niños muy pequeños?
El Science Center tiene áreas diseñadas para niños desde los 3 años. El Morse Museum y el OMA son más adecuados para niños de 8 años en adelante.
¿Cuánto queda el Morse Museum de los parques temáticos?
A 30-35 minutos en auto desde Kissimmee o Lake Buena Vista. Es un viaje que vale la pena organizar para un día sin parques.
¿Hay descuentos para grupos o familias?
El Science Center tiene pases familiares. El OMA tiene descuentos para residentes de Florida y miembros. Verifica en el sitio web de cada uno antes de ir.
¿Los museos de Orlando tienen acceso para personas con movilidad reducida?
Sí, todos los mencionados tienen acceso adaptado. El Science Center y el Morse Museum tienen ascensores y rutas accesibles completas.
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